علماء: محيط في إفريقيا قد يؤدي لانقسامها إلى قارتين

توصل علماء إلى أن القارة الإفريقية، تشهد عملية انقسام تدريجي أسرع مما كان متوقعًا، وهو ما قد يؤدي إلى تشكل محيط جديد في المستقبل. ففي عام 2005، اكتُشف صدع بطول 55 كيلومترًا في الصحراء الإثيوبية، يتمدد بمعدل 1.5 سنتيمتر سنويًا.

ويُتوقع أن ينقسم شرق إفريقيا عن بقية القارة، مشكلًا قارة جديدة، تضم الصومال وأجزاء من كينيا وتنزانيا وإثيوبيا، مع احتمال انفصال جزيرة مدغشقر.

ويعود سبب الانقسام إلى صدع كبير في منطقة البحيرات العظمى، تشكل قبل حوالي 22 مليون سنة.

ويرجح العلماء أن المحيط الجديد قد يصبح عميقًا مثل المحيط الأطلسي، إلا أن الانقسام الكامل سيستغرق ما بين مليون إلى خمسة ملايين سنة.

ورغم هذه التغيرات، يعتقد العلماء أن القارات قد تتجمع مجددًا لتشكيل قارة عظمى جديدة خلال 200 إلى 300 مليون سنة، بناءً على دورات جيولوجية تكتونية مستمرة.